Mer de Kara, 9 aout 2002,

Vagabond a quitte Dikson ce matin, exactement 124 ans apres Nordenskjold, et poursuit sa route vers le Nord-Est. A quelques 450 miles devant nous, le Cap Tcheliouskine, le point le plus au nord de l'Asie, qui marquera notre entree en mer de Laptev si les glaces le permettent.

Nous ne sommes pas seuls en mer. Outre les premiers cargos et brise-glaces de la saison, Arved Fuchs et son equipe, a bord du Dagmar Aaen, veulent eux aussi franchir le passage du Nord-Est cette annee, quatrieme tentative depuis 91. Les 2 voiliers se suivent de pres, et une sympathique complicite s'est etablie entre les equipiers depuis Mourmansk.

Dans la soiree du 30 juillet, toutes les formalites enfin accomplies, accompagne par 2 pilotes, Vagabond sort du long fjord de Mourmansk. Les vents portants nous permettent de traverser la mer de Barents a bonne allure, et d'atteindre le detroit de Kara le 3 aout. La Nouvelle Zemble ne laisse paraitre que 2 balises dans la brume, et un fort courant nous pousse en mer de Kara ou nous rencontrons nos premieres glaces derivantes, pour notre plus grand plaisir. Beaucoup de phoques curieux viennent saluer les visiteurs inhabituels que nous sommes. Au milieu du pack, le Sovietsky Soyouz, brise-glace nucleaire, veille a la securite des rares navires. Par radio le capitaine nous recommande de contourner le pack par le nord, et bientot, la mer de Kara s'ouvre a nous completement libre. Un navire hydrographique russe nous double le lendemain et nous offre un echange insolite par radio avec l'ex alpiniste et desormais realisateur Jean Afanassief, qui se rend a Tiksi. Le 6 aout, Vagabond atteint l'île Blanche, au nord de la peninsule de Yamal. La mer se teinte a l'arrivee des eaux du fleuve Ob, puis de l'Ienissei, et il nous faut eviter de nombreux troncs d'arbre a la derive.

Dikson etait un port important de la route du nord, encore 6000 personnes y vivaient il y a 10 ans, a peine plus de 1000 aujourd'hui. Samuel, cameraman, embarque apres maintes peripeties pour nous rejoindre, quant a notre interprete Karen, incommodee par quelques ennuis de sante, elle choisi de ne pas s'engager dans la partie la plus delicate de l'expedition. Grace a Boris qui nous accompagne depuis Mourmansk, les communications avec les autres navires et avec les autorites ne posent pas de problemes. Il y a 4 heures de decalage entre Mourmansk et Dikson, mais nous n'en tenons pas compte afin de conserver le rythme du bord !

A noter la sortie du dernier DVD de Voiles et Voiliers avec le film de l'expedition de Vagabond au Groenland en aout 2001. Plus d'infos sur www.vagabond.fr ou par telephone direct avec l'equipe, +881 631 413 274.

A bientot,
Eric Brossier