Echange en direct avec les participants de l'Assemblée Générale du groupe Even, partenaire de Vagabond depuis 2001.

La quête se poursuit, en vain depuis notre départ de Nuuk... A défaut de coralline, de petites aventures agrémentent notre route : une histoire de plombs perdus puis retrouvés, des baleines dans un fjord ensoleillé pour mes 50 ans, un relevé hydrographique un peu sportif par 20 noeuds de vent, des passages étroits et très peu profonds entre les îles, de très vieilles tombes en pierre qui laissent apparaître des crânes et ossements, des exercices de français sur Harry Potter préparés par Léonie pour Aurore, le franchissement du cercle polaire pour la première fois pour Natasha, une délicieuse poêlée de coquilles St-Jacques, la récupération de notre compresseur de plongée...

Louis, marin-plongeur rencontré en Antarctique, et Natasha, étudiante en thèse en sciences de la terre à Toronto, ont rejoint notre équipage pour près de deux mois. Au programme, recherche de coralline le long de la côte ouest du Groenland, entre Nuuk et Qaanaaq.

La première semaine de mission est intense, dans le fjord de Nuuk, avec Lina et Emma. Superbes plongées, entre icebergs, glaces dérivantes et tombants vertigineux... Louis et moi remontons avec des sacs pleins de coralline, malgré quelques déboires avec les deux compresseurs du bord. Nos collègues plongeurs de Nuuk, dont les compresseurs tombent en panne eux-aussi, parviennent néanmoins à nous fournir quelques bonnes doses d'air comprimé, et la mission est assurée jusqu'au bout. Parties de cartes et rigolades témoignent du succès de ce début de mission ! C'est chargées d'échantillons que Lina et Emma repartent vers leurs labos respectifs, en Suède et en Angleterre.

Projection-rencontre à Ilisimatusarfik, l'université du Groenland à Nuuk.

Départ de Nuuk (capitale du Groenland) pour une mission de 16 mois, au Groenland et au Nunavut : paléoclimatologie, océanographie, glaciologie... Suite de la mission de 2016 (revoir le film documentaire Dans les glaces de l'Arctique) et autres programmes scientifiques !

Vagabond est de retour à la capitale du Groenland. C'est là que, le 1er juin, commencera la mission scientifique 2019. Au programme, deux mois d'exploration sous-marine le long de la côte ouest pour collecter des échantillons de coralline, cette algue rouge qui raconte l'histoire de l'océan Arctique. La deuxième partie de la mission se déroulera au Nunavut.

Depuis Narsarsuaq, nos photographes sont gâtés par une belle navigation printanière, nous savourons tous ce cabotage groenlandais. Aurore et Léonie prennent des cours de photo avec Christian. Il faut dire que l'enthousiasme de Pascal, Claude et Robert pousse à appuyer allègrement sur le déclencheur !

En quittant Ipiutaq, Vagabond a heurté assez violemment un haut fond. Une plongée m'a permis de constater l'absence de dégât, juste une éraflure et un peu de peinture en moins. Une fois de plus nous apprécions la robustesse de notre fidèle coque rouge.

En arrivant en début d'après-midi, nous (papa, maman, Aurore, Christophe, Ronan et moi) n'avions qu'une envie : débarquer. On a retrouvé Agathe et Ina sur la plage puis, nous sommes partis à la bergerie. Comme c'était la période des agnelages, il y avait plus de travail qu'à l'accoutumée; en plus de les nourrir, il fallait aider les brebis à mettre bas et donner le biberon aux agneaux dont les mères n'avaient pas de lait. En fin d'après-midi, nous avons retrouvé Kalista qui a pris la relève pour que nous puissions aller préparer le diner, nous reposer et, pour les mamans papoter ! Nous avons diné au bateau et on a décidé qu'Aurore et moi pourrions rester dormir chez eux. Quand nous avons débarqué il était tard, et nous sommes directement allées à la bergerie où, avec Ina, Agathe et Linda (leur stagiaire) nous devions veiller jusqu'à 3h du matin. Cette nuit là, il y a eu une naissance, des jumeaux. C'était impressionnant. Le lendemain matin, c'était séance détente (j'ai beaucoup lu!!!)... A midi, Aurore et moi sommes retournées sur le bateau pour déjeuner. Nous avons alors décidé qu'Aurore et moi pourrions rester dormir une nuit de plus pendant que papa et maman emmenaient Christophe et Ronan prendre l'avion à Narsarsuaq et prendre 4 photographes...

Très belles retrouvailles hier avec nos amis Ina, Agathe et Kalista, à la ferme d'Ipiutaq, près de Narsaq, dans le sud du Groenland. C'est la pleine saison des naissances, les brebis demandent toute leur attention ! Mais ils sont ravis de faire une pause le temps d'une soirée à bord de Vagabond. Puis Aurore et Léonie les accompagnent pour la veille nocturne à la bergerie; c'est aussi l'occasion pour elles de dormir à terre avec leur copine Ina (12 ans).

Après ces bons moments partagés et de belles balades dans les environs, c'est finalement sans les filles que nous partons pour le fond du fjord, jusqu'à Narsarsuaq, d'où Christophe et Ronan doivent prendre un avion demain matin. C'est là aussi qu'embarquera la prochaine équipe, Christian et ses 3 stagiaires photographes.

Je peine à réaliser que nous sommes déjà au Groenland, nous n'avions jamais commencé une saison estivale aussi tôt ! La nature est superbe au sortir de l'hiver, c'est savoureux après une traversée de 5 jours depuis Terre Neuve. Il y a eu un peu de houle au début, et des moments difficiles. Puis de l'autre côté de la mer du Labrador, l'arrivée fût totalement magique. Ecouter Eric Clapton en franchissant la dorsale Erik (le Rouge), plutôt chouette pour la Saint Eric !

Vagabond était dans son élément. Certes, un courant de près de 2 noeuds cherchait à nous repousser vers l'ouest, vers le large, et le brouillard givrant ne facilitait pas notre progression, mais nous étions tous heureux de retrouver les glaces, sous un clair de lune sans vent. Il s'agissait de se faufiler jusqu'à la côte, de franchir ce pack venant de la côte Est, apporté par les courants. Fatigués mais ravis, nous entrions enfin dans les fjords le dimanche 19 au matin, les filles rayonnaient autant que le soleil qui nous réchauffait. Oui, tout cela nous manquait terriblement et c'est un grand bonheur d'être de retour dans l'Arctique pour une nouvelle mission.