VAGABOND est au Spitzberg, où France et Eric, pour le deuxième hiver consécutif, assurent la logistique pour plusieurs programmes scientifiques internationaux, en collaboration avec l'Institut Polaire Français IPEV...

Voir les autres hivernages : 2004-2005, 2006-2008

Voir le lieu de l'hivernage, et la carte du Storfjord.

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Vagabond, support logistique du projet européen DAMOCLES

communiqué de presse

Résumé du programme de recherche, par Jean-Claude Gascard :

Des observations faites dans le Storfjord, le plus grand Fjord Arctique situé à l'est du Spistberg, ont révélé la présence d'eaux très salées, très froides et très denses sur des épaisseurs de plusieurs dizaines de mètres au dessus du fond. Ces masses d'eau résultent de la production de saumures dans les fjords arctiques, liée à la formation de la glace de mer et au fractionnement entre les cristaux de sel et les molécules d'eau. La production annuelle des eaux enrichies en saumures du Storfjord est très variable ainsi que les caractéristiques hydrologiques de ces masses d'eau denses, froides et salées qui peuvent atteindre des salinités extrêmes de 35.8 psu. Cette production annuelle a été estimée à 1000 km3 à partir de mesures directes par courantométrie effectuées à l'ouvert du Fjord en 1991/1992 et à 3000 km3 en 1997/1998 à partir d'observations des conditions d'englacement du Fjord et des conditions météorologiques. Ces estimations correspondent à un volume 4 fois supérieur au volume du Storfjord ce qui implique que le Storfjord peut être ventilé en l'espace d'un mois et jusqu'à 4 fois au cours du même hiver. Ces 3000 km3 d'eaux enrichies en saumures sont liées à la production de 40 km3 de glaces de mer au cours de l'hiver ce qui donne une indication sur les facteurs de dilution des saumures qui sont très dépendants de la hauteur d'eau sous jacente à l'endroit où les saumures se forment. Il est essentiel d'établir un bilan précis de la production et des processus de dilution et de mélange des saumures en particulier sur les vastes plateaux continentaux de l'Océan Arctique, car cela constitue un élément déterminant du régime hydrodynamique et thermodynamique de cet Océan. Pour cela nous proposons d'étudier les processus de formation, de dilution et de circulation des saumures en fonction des conditions météorologiques et d'englacement du Storfjord caractérisé par une polynie de chaleur latente remarquable qui est à l'origine de l'hyper productivité du Fjord. Le programme d'observations en 2006 sera basé sur des mesures de l'atmosphère (vent, pression et température au sol), de la neige (conductivité thermique et flux de chaleur) de la glace (concentration journalière à 3 km de résolution et épaisseur de la glace), de l'océan (distribution des températures et des salinités en 3D et évolution dans le temps et traceurs isotopiques Oxygène 18 et Iode 129) et des études de microstructure de la couche de mélange océanique soumise aux effets des saumures. Ce programme se déroulera en coopération avec des scientifiques norvégiens (UNIS au Svalbard et Université de Bergen), allemands (AWI et Université de Bremen) et anglais (University College London).

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