Conference au Guildford coastal cruising club: «Circumnavigation de l'Arctique», par France Pinczon du Sel.

A 8h ce matin, un ours s'est attaqué au cairn de glace et à l'igloo. Les chiens m'ont prévenu à temps, le projecteur et une fusée ont suffit à le faire partir. Le comité d'accueil ne s'est pas fait attendre pour mon retour à bord, pourtant, l'équipe précédente n'a pas vu un seul ours pendant les 3 dernières semaines !

En sortant de l'avion vendredi, à Longyearbyen, j'ai été accueilli par la pluie ! Avec l'aide de Torgeir (météo), Jarl (Institut Polaire Norvégien) et Sébastien (UNIS), j'ai rapidement rassemblé vêtements chauds, motoneige, traîneau, fusil, vivres... et la chenillette de Stig a pris le départ en fin de journée samedi. Cet engin est lent et bruyant, mais permet de transporter jusqu'à 16 personnes, tout en étant assis au chaud. Il fallu tout de même 12 heures à Stig, Mark (co-pilote), Sébastien et moi pour atteindre Vagabond. Quelques problèmes avec la motoneige, qui fût finalement prise en remorque mais qui n'échappa pas à 2 ou 3 tonneaux, et ennuis moteur avec la chenillette. Retrouvailles chaleureuses à bord, ainsi qu'avec les 3 chiens. Marc m'a d'abord montré le superbe igloo à utiliser en cas d'urgence ! Les savoyards Dominique et Hervé ont construit un cairn de glace à proximité, Marie a préparé un punch, du pain et un far breton, tout cela a parfaitement complété la fon due suisse apportée par Sébastien. 4 heures de repos pour tous, une dernière photo de groupe, et la chenillette est repartie dans la nuit. Me voilà seul à bord, jusqu'au retour du soleil, fin février. Je n'ai pas résisté à l'envie de partager ces premiers instants avec France, par téléphone. Il va me falloir quelques jours pour retrouver mes repères, mais le ciel se dégage, la lune illumine ce paysage familier, une aurore boréale danse vers le sud, et les chiens sont joyeux.

Le changement d'équipe a eu lieu dans la nuit de lundi à mardi. Mark est de retour chez lui, à Longyearbyen, où il a retrouvé Marina (leur site). Nos amis Marie, Marc, Dominique et Hervé sont maintenant à bord pour presque 3 semaines, jusqu'à mon retour sur Vagabond. Ils ont quitté les Alpes pour se retrouver très rapidement au milieu de la nuit polaire, loin de toute habitation, en compagnie de nos 3 chiens... L'expérience s'annonce inoubliable pour eux !

La Nature a l'Etat Pur, Eric Brossier invite au Festival Mer et Montagne a Saint-Gervais. Projection du film "Vagabond, vainqueur de l'Arctique", le Passage du Nord-Ouest de Vagabond (52 minutes, Jacques Laine)

Eric et France partagent leurs aventures lors du conseil d'administration du groupe Even, a Morlaix.

Le premier trajet vers Vagabond s'est bien déroulé, au clair de lune. Les guides sont arrivés au bateau dimanche soir/lundi matin, après environ 4 heures de conduite. Ils ont mangé, dormi, préparé les traineaux et sont repartis vers Longyearbyen à 15h hier mardi. Ils étaient de retour chez eux vers 20h, après quelques petits problèmes de motoneiges, des conditions de neige difficiles, de l'eau coulant des glaciers et des rivières non gelées. Mais ils sont rentrés avec Marina sains et saufs. Erik prépare maintenant le deuxième trajet, tandis que Mark est seul à bord et attend la prochaine équipe en provenance de Grenoble.

Les conditions de neige sont bien meilleures maintenant, mais cela ne devrait pas durer. Le vent va tourner au sud à nouveau, pour quelques jours. Les chiens sont mieux lotis, il n'y a plus d'eau de mer sous la neige, en surface de la banquise. Nous avons déneigé l'annexe aujourd'hui. Ce n'était pas trop dur, mais beaucoup d'eau dessous. Le projecteur fonctionne très bien avec les ours, qui sont tant aveuglés lorsqu'ils le regardent qu'ils partent. Jusqu'à présent. Mark