Blog

Femmes et soleil

France, Léonie (née à Tromso le 27 février dernier) et moi sommes à Longyearbyen depuis dimanche soir. Je m'apprête à rejoindre Vagabond en motoneige, France et Léonie feront le trajet par les airs dès que possible. C'est aujourd'hui la fête des femmes et la fête du retour du soleil à Longyearbyen, 2 fêtes très à propos pour nous !

Quelques nouvelles du bateau ci-dessous, par Sanja et Eike.

Some news from the boat: "Today we went to the new ice that built up after the sea ice outside the bay cracked two times during the last week during strong winds. We were very curious to see how the ice differed on the surface because we could see the different colours of the ice from the moraine during the last days. To this occasion we finally took out our fresh longjohns and enjoyed the rare feeling of fresh and clean clothes on the skin. Amazing how special that feeling gets living in a place where it is not easy to wash clothes. After a first little fight between the dogs (no serious injuries) since Eike came we hope they understood that this is not allowed. It is incredible that we never saw Imiaq as satisfied with himself and the world as today after the fight before - even with a little hole in his foot and a lot of being told of by us. To compensate for that we had ginger bread as desert yesterday made in a pan and now a new load is in the oven. The doe survived sin ce Christmas, flew here with a helicopter and now is the right time for eating it we decided. Yesterday, after a deliberate cleaning morning, we went downhill skiing close to the glacier front and found out that the dogs just can't manage with us without sled! Sanja found the very fitting comparison with a group of lost chickens. We spent a lot of time trying to convince them not to sit or walk on our skis but to find their own way or at least leave us room to move. We got some funny moment with one of us lying in the snow, dog over, under and between the legs and the poles, ropes, rifles and skis in between. Sanja and Eike."_


Eclipse

"Yesterday evening surprised us with complete lunar eclipse! The sky was clear and we could follow the eating up of the moon comfortably from the mess after turning off our beloved helicopter fuel lamp. The boat was surrounded by spooky atmosphere of sudden darkening of the night and the stars and northern lights appeared while the moon slowly became emerged in the shadow of the earth. The dark red moon kept us awake until late in the night. The best entertainment in the long evenings is John J. Rowlands' "Cache lake country", which we read aloud to each other every time we need a study brake or at random times of the day. With him we have learned how to lift up a canoe on your shoulders with least effort and what kind of a fly-tying wise is the best in the North Woods. Today we were on a skiing trip with the dogs trying to slow down our progress by sitting on the skis or trying to walk between our legs. Still we managed a snow sampling transect and a photo session with s unglasses on an iceberg after finding out that iceberg climbing is also possible with skis. Sanja and Eike."


Great nature

"After a snowy and bad-view day that hold us inside most of the day yesterday, today we had a brilliant day with a morning polar bear that was strolling by some 200m away while Eike was outside with the dogs, rolling itself in the snow many times and apparently being just mildly interested in the strange happenings close to the boat. After giving up hope of seeing a polar bear and already doubting all the stories about polar bears living on the east coast Eike was very happy to finally got to see one. After this good start we set out for a sea ice transect and just when we were finished, the sky cleared and the sun showed her smiling face to us. No doubt, we had to extend the trip a bit! The snow is fairly deep at the moment so it is hard work for the dogs to pull the sled but it more fun anyway if we have to work a bit too to go where we want to go. Now the full moon is shining brightly, bathing the world around us in an unearthly light, rivers of snow streaming over the ice driven by the wind. The temperature dropped 10 degrees during the day and we had up to 30 knots wind this evening. Nice to see natures strength now and then and the hot chocolate tastes even better when it is cold and blowing outside :) Eike and Sanja"


Lead

"On the way back from Arnesenbreen we skied close to the shore of Storfjorden where the lead has opened the day before yesterday. Despite the temperature of -27 degrees, we really had the feeling of the first spring day. The lead had got incredible blue mirror-like new ice cover, decorated with millions of white frost flowers. We could actually hear the ice growing and bowing against the shore. Eike and Sanja"


Chenal

"La dépression actuelle nous a poussée à rester studieuses à bord, et à longuement casser la glace autour des fenêtres, à l'intérieur. La prise du jour était un seau rempli de glace, provenant de l'eau d'abord respirée ou cuisinée, puis condensée. Le vent a ouvert un très large chenal parallèle à la côte, à environ 4 ou 5 km de la côte, qui nous a rappelé que nous sommes vraiment dans l'Arctique où les conditions sont habituellement difficiles. La nouvelle neige a nettoyé le paysage. Eike et Sanja"


Mesures

"Notre attelage puissant de 5 chiens polaires nous a conduit facilement à 5 km au nord-est de Vagabond pour des mesures d'épaisseur de glace. La banquise en direction d'Agardhbukta est très accidentée, ce qui rend les déplacements délicats, ainsi que les nombreuses traces d'ours dans les environs et une mauvaise visibilité. Mais que ne ferions nous pas pour la science ! Un chenal de 50 cm de large s'est ouvert la nuit dernière au milieu du transect de mesure à 2km du bateau. Tout ce que j'espère est que la glace reste dans la baie et que le repas que prépare Eike sera bon, même si les pommes de terre ont gelé. Sanja"


Rotation

"Après le départ d'Helle aujourd'hui, avec Martin et Sigur qui sont venus hier avec Eike comme nouvelle équipière, le calme de la baie nous a entouré à nouveau. Ce fût une journée magnifique avec pour la première fois du soleil en haut du mât et des bancs de brume çà et là au-dessus de la banquise. Bien sûr il nous fallait partir en traîneau avec le nouvel attelage: Eike a apporté ses chiens Jankon et Loki pour aider Jin, Imiaq et Frost dans le traîneau-business en hausse. Mais avant tout nous avons eu un briefing à propos de tout ce qu'il faut faire ou ne pas faire, ce qui est important à bord d'un bateau dans l'hiver arctique. Les 2 chiens d'Eike avaient déjà salué en arrivant les 3 chiens de Vagabond, sans bagarre, et nous étions pleines d'espoir que cela puisse bien fonctionner pendant la balade : et ce fût le cas. Ainsi avec plus de chiens, j'ai commencé à montrer à Eike les merveilleux alentours de la baie d'Inglefield, ce qui lui fit répéter 'c'est si beau' des centai nes de fois. Nous avons croisé beaucoup de traces d'ours polaires et Eike était réellement étonnée par leurs tailles et fréquences. De retour nous avons scotché la partie de la cabane qu'un jeune ours avait tenté de détruire la veille, et observé un autre ours à quelques km de nous sur la banquise. Ensuite nous avons apprécié thé et chocolat chaud à bord. Un bref relevé météo : -25°C dans l'après-midi, un ciel parfaitement dégagé et un vent faible :) Quel début pour la nouvelle équipière. Sanja"


Rotation

"17h et mon équipe vient juste d'arriver. Demain nous repartirons et ce soir sera le dernier à bord de Vagabond pris dans la banquise. Les trois dernières semaines ont été extrêmement fantastiques, intéressantes, silencieuses, amusantes, froides et parfois effrayantes. A coup sûr, cette baie, le bateau et tous les bons moments vont me manquer, mais surtout les balades en traîneau avec Sanja, Jin, Frost et Imiaq! Au revoir Inglefieldbukta et Vagabond. Maintenant... j'ai hâte de prendre une douche chaude et de boire une bière fraîche! A bientôt, Helle"


Visits

"La leçon du jour: si vous pensez pouvoir faire fuir un ours en criant, n'essayez pas le finlandais. Cela pourrait encourager l'ours à venir plus près ! Par chance, Helle a eu quelques injures efficaces en danois pour nous protéger. Une demi heure après la visite de l'ours, nous avons été heureusement surprise de recevoir la visite de 2 officiers de police lors d'un périple d'inspection et de repérage. Café et biscuits les ont aidé à surmonter leur déception d'apprendre qu'Inglefieldbukta n'était certainement pas le bon endroit pour chercher des voleurs. Après cette matinée pleine d'action, tous les 5 (filles et chiens) avons savouré une balade en traîneau pendant les 10 minutes de soleil sur la banquise de la baie ! Helle et Sanja"


Gîte

"Qui a dit qu'il n'est pas possible d'avoir le mal de mer à bord d'un bateau immobilisé par la glace ? Les températures ayant chuté jusqu'à -27°C hier, la glace a augmenté et provoqué une légère gîte du bateau. Pas plus de quelques centimètres probablement, mais maintenant il nous faut descendre vers la cuisine ! Helle et Sanja"