Vendredi 6 mars 2009, à 20h30 sur France 3 : "Les vagabonds des glaces", documentaire de 30 minutes, réalisé par Hugues de Rosière pour Thalassa.

Samedi 7 mars 2009, à 20h30 sur France 2 : "Les héros de la biodiversité", programme court proposé par Allain Bougrain Dubourg, Suez Environnement et Océanopolis Brest.

Mercredi 11 mars 2009, à 22h au cinéma Grand Action à Paris : "Sous les étoiles du pôle", documentaire de 52 minutes réalisé par Hugues de Rosière, projeté durant le festival du film polaire. Ce film vient de recevoir le prix de l'aventure, celui de l'image et celui du jeune public au Festival du Film du Voyage et de l'Aventure.

Pour ses deux ans, hier soir, Léonie a eu une balançoire ! Elle a d'abord été attirée par le gros gâteau au chocolat. Puis, en ouvrant le cadeau, elle s'est exclamée en souriant : "boute !" (morceau de cordage à bord d'un bateau). Elle a sourit davantage en découvrant les animaux dessinés sur la planche vernie, et les histoires inventées par France. Elle a éclaté de rire en comprenant qu'il s'agissait d'une balançoire, que nous avons bien vite accrochée dans le carré, heureux de la rendre si joyeuse avec les moyens du bord. Finalement, Léonie a soufflé ses deux bougies, qui éclairaient encore notre belle petite fête.

Hier matin, le soleil s'est levé sur un fjord largement ouvert, la banquise a été emportée par la petite tempête de samedi ! Heureusement, Vagabond est toujours solidement immobilisé, la glace de la baie d'Inglefield a résisté. L'approvisionnement attendu est arrivé; nos premiers visiteurs ont engendré une brève mais agréable agitation. En attendant que le froid, le vent, la neige et les courants sculptent à nouveau la banquise, notre terrain d'étude, nous voilà bien occupés pour découvrir le contenu de toutes ces boites et mettre en place de nouvelles expérimentations... De nombreuses photos devraient être bientôt ajoutées ici.

Ca y est, nous l'avons vu ! Une fois encore, l'intensité de sa lumière nous a surpris, émus. Jusqu'à présent, la pleine lune, puis le crépuscule, éclairaient brillamment nos journées. Nous avions peu à peu oublié le grand jour... Pour son retour, le soleil nous a offert un inoubliable festival, annoncé la veille au soir par des aurores magnifiques. Depuis, le mercure est terriblement remonté : +2°C, mais n'y voyons tout de même pas l'effet immédiat du soleil, un tel redoux n'est pas rare au Spitsberg en plein hiver. La première rotation logistique (matériel scientifique, vivres frais, courrier...), prévue aujourd'hui, est reportée de quelques jours, les conditions de neige sont actuellement trop délicates pour les motoneiges.

Chaque jour, bien installés sur la banquise, nous guettons les lueurs du soleil, à midi, au sud... Si ses rayons ne nous ont pas encore éblouis, ne serait-ce que quelques secondes, la nuit polaire est bien terminée. Les panneau solaires sont prêts et offrent déjà, brièvement, quelques petits ampères ! Depuis plusieurs jours déjà, à l'heure du repas de midi, les étoiles disparaissent et la bougie n'est plus indispensable. Par contre, pour peindre les 18 aquarelles commandées par le polonais Marek Kaminski, au fil des semaines passées, France a du utiliser constamment la lampe frontale !

Dans une semaine, à midi, un petit bout de soleil apparaîtra pendant quelques minutes. Pourvu que l'horizon soit dégagé ! Pour le moment, le vent et la neige nous invitent à profiter du carré de Vagabond. La température est brutalement remontée à -12°C. Mais avec un vent de 40 km/h, la température ressentie est identique à celle d'hier : -32°C. Pourtant, malgré le calme et le silence associés au froid bien sec de la veille, le sondage météo, avec le ballon d'hélium, n'a pas été simple. Les capteurs gelaient, le générateur calait, les câbles cassaient... mais les précieuses données ont été sauvegardées, sous une pleine lune impassible. Et comme à leur habitude, France et Léonie sont venues nourrir les chiens, en fin de journée.

Depuis 2 semaines, les températures oscillent entre 0 et -10°C, et le vent est faible. Le sentiment d'être hors du temps est d'autant plus intense. Dehors, les sens, très peu sollicités, restent en veille : le moindre bruit est absorbé par la neige, la vue revient doucement avec le crépuscule (de 10h20 à 13h40), les odeurs sont en hibernation, le toucher est limité par nos moufles et combinaisons, et rien de goûtu à se mettre sous la dent. Dans le bateau, nos sens se réveillent : musique, lumières, odeurs de cuisine, doigts libérés et vêtements plus légers, aliments et boissons sucrés ou salés, au choix !

Hier midi, tandis qu'un léger crépuscule offrait une faible visibilité sur les alentours, un jeune ours déboulait à vive allure ! Il a rendu visite aux chiens, est revenu vers Vagabond, puis de nouveau près des niches, pour enfin poursuivre son chemin. Mais pas de trace de sa mère, alors qu'il semblait bien jeune pour être déjà seul; il aurait du la suivre jusqu'à l'âge de 2 ans et demi... Dans la pénombre, lors des mesures d'épaisseurs de banquise, c'est en général Zagrey qui m'accompagne : s'il n'aime pas tirer un traîneau, il annonce efficacement la présence d'un rôdeur.

Le nouveau ballon, acheminé jusqu'à Longyearbyen par l'équipe d'Edolone le mois dernier, est arrivé avec nous, en motoneige, le 10 janvier. Après quelques jours de préparation, gonflé d'hélium, il a enfin pris son premier envol. Quelle étrange vision que de le voir disparaître dans la nuit ! Seules les petites led rouges des capteurs météo sont visibles sans la lampe frontale. Sous la tente, à la lumière de la lampe à pétrole, il m'a fallu réchauffer le récepteur radio au sèche-cheveux, pour pouvoir récupérer les précieuses données, en temps réel. -23°C et vent nul au sol, -13°C et 40km/h de vent à 1200 m d'altitude...