Sablage, peintures, conférences, quelques balades... Il s'agit maintenant de se concentrer sur les préparatifs, et de ne rien oublier : départ dans 49 jours !

En attendant la bonne météo pour sabler le pont et la coque de Vagabond, c'est à l'intérieur que se poursuivent les travaux, régulièrement entrecoupés de virées diverses (voir l'album).

Le chantier de préparation est soutenu par Océanopolis (place de port et grutage), International (peintures), Sanimarin (nouveau WC), Eberspacher (chauffage central), Yanmar (pièces détachées moteurs), Globe-Electronics (sondeur), Bilou et son équipe Kairos (révision des winches), Under The Pole (bouteilles de plongée), Bayard (magazines pour enfants)... Merci à tous !

Entre séances de travaux sur Vagabond et fêtes de fin d'année, une petite visite à Alan et Julien dans leur congélateur (Pôle Nord 2012), quelques jeux de plage à l'Aber-Wrac'h... et une sortie en kayak le 1er janvier en baie de Morlaix. Pendant ce temps, Ecotroll se faufile entre les glaces des canaux et se rapproche de Lyon, son port d'attache.

Bonne Année 2011 à tous !

Lire l'article de l'AFP du 1er janvier 2011.

En attendant le prochain départ de Vagabond pour le Groenland et le Canada, son équipage profite de la Bretagne enneigée !

25 tonnes. C'est ce que pèse Vagabond, lorsque ses réservoirs sont vides. Le voilà au sec pour l'hiver, loin de la banquise, mais aux petits soins avant son prochain grand départ.

Derniers jours à flot pour Vagabond, dans le port du Moulin Blanc à Brest, avant d'être mis au sec pour travaux d'entretien. Quant à Ecotroll, il fera route vers Paris dans deux jours.

Samedi soir, tandis que l'équipage du trimaran de Børge Ousland festoyait au musée du Fram d'Oslo, les sept coéquipiers russes de Peter 1er célébraient également leur tour de l'Arctique, à Grimstad, à 200 km de la capitale norvégienne... lire l'interview de Børge.

Une grande fête est prévue à Oslo le 23 octobre pour l'arrivée du trimaran Northern Passage, qui aura mis moins de 4 mois pour boucler le Tour de l'Arctique : 12 mois de moins que Vagabond ! Peter 1er est en escale aux Féroé, l'arrivée est proche pour l'équipage russe également.

En attendant le prochain départ de Vagabond, nous participons à quelques rencontres.

Tandis que France, Léonie et Aurore participaient à la promotion d'Ecotroll au Grand Pavois (salon nautique de La Rochelle), la semaine dernière, j'étais à bord du trimaran Northern Passage, dans l'Arctique canadien. Sollicité par Børge Ousland quelques jours auparavant, j'ai renforcé l'équipage du voilier norvégien pour l'un des tronçons les plus captivant de son périple : de Cambridge Bay à Pond Inlet, le coeur du passage du Nord-Ouest (voir l'album) ! Trygve est ensuite venu me remplacer à Pond Inlet pour la traversée de l'Atlantique, ils sont donc toujours quatre à bord du trimaran qui pourrait bientôt devenir le premier voilier à boucler le tour de l'Arctique en une seule saison (blog). A moins que les russes sur Peter 1er, lancés dans le même défi, rattrapent les norvégiens ! Il avait fallu 17 mois à Vagabond pour enchaîner les deux passages (2002-2003)... Quel contraste de découvrir cette année un paysage presque sans glace, là où nous avions lutté pendant des jours pour éviter l'hivernage. La performance du trimaran norvégien va permettre d'attirer davantage l'attention sur la disparition des glaces pluriannuelles, ce qui ne signifie pas que la navigation est sans risque dans l'Arctique : un navire de croisière et un tanker se sont échoués cet été dans l'archipel canadien, en raison de l'imprécision des cartes (ils viennent tout juste de reprendre la mer). Au recul des glaces s'ajoute la production imminente de pétrole au Groenland, qui va inévitablement générer une augmentation du trafic maritime dans cette partie de l'Arctique. C'est pour mieux observer et témoigner de tous ces bouleversements que Vagabond repartira de Brest dans sept mois, pour un nouveau long séjour polaire, en soutien à la communauté scientifique. A suivre !

Ecotroll est arrivé à Brest hier. La mer n'était pas très agréable dans le canal Saint Georges, mais la Manche fût beaucoup plus accueillante : de nombreux dauphins sont venus nous montrer la route, en bondissant allègrement ! L'animation s'est poursuivie avec le franchissement du rail d'Ouessant, dont le trafic de cargos en tout genre est incessant. En approchant de la Bretagne, porté par un fort courant de marée, Ecotroll filait à près de 12 noeuds dans le chenal du Four ! Il a fallu ensuite attendre que le courant s'inverse pour franchir le goulet de Brest, alors nous avons jeté l'ancre devant Plougonvelin pour fêter l'anniversaire d'Alain et célébrer la fin de notre périple. Ecotroll est maintenant à couple de Vagabond, au port du Moulin Blanc. Léonie était la plus émue de tous, en retrouvant notre fidèle coque rouge. Si sa soeur Aurore (9 mois) a passé plus de la moitié de sa vie sur Ecotroll, Léonie (3 ans et demi) a surtout vécu à bord de Vagabond, au Svalbard.

Ecotroll reprendra sa route demain jusqu'à La Rochelle, avec Alain et Marc, accompagnés par Christophe et Nicolas. Le périple de cinq mois s'achève pour nous quatre, l'heure est à la rentrée scolaire pour Léonie (avec un peu de retard !), tandis que je m'apprête à repartir pour le passage du Nord-Ouest pour quelques semaines...