Pas de banquise en Bretagne, où l'équipage de Vagabond passe l'hiver, mais des clams : la Mye Truncata, la même espèce que celle pêchée sous la banquise près de Qikiqtarjuaq, ces trois dernières années, pour GreenEdge. Et aussi des coquilles Saint-Jacques, des araignées... vives les sorties kayak et pêche en baie de Morlaix, organisées par nos amis Josée et Jean-Marc. Revoir le reportage de France3 sur la pêche au clams par les Inuits de Qikiqtarjuaq.

Notre ami Yoshisada Iwase nous envoie une photo de Tara, à quai à Nagoya, au Japon, qui n'est pas sans rappeler l'escale de Vagabond en 2003 ! Souvenir de la naissance d'un rêve...

Quel plaisir de patiner sur un lac gelé en Suède ! C'est que la glace commençait à nous manquer, en Bretagne, loin de Vagabond qui hiberne seul au Labrador... Cette escapade nordique fût aussi l'occasion de partager avec les élèves francophones de Stockholm. Un grand merci à Sébastien Roubinet, qui prépare la traversée de l'océan Arctique, et à la famille André, en partance pour un tour du monde à vélo !

Meilleurs voeux pour 2017 et à bientôt avec de nouveaux projets !

Vagabond est actuellement installé au sec sur un quai à Goose Bay au Labrador jusqu'à la fin du printemps 2017, tandis que son équipage est en Bretagne pour l'hiver. Pas d'inuktitut à l'école pour les enfants cette année, mais des camarades qui parlent le français ou même le breton ! D'un congrès scientifique à un festival de films d'aventure, d'un salon nautique à un cycle d'interventions en milieu scolaire, les projets futurs se dessinent peu à peu. Ils ne se dérouleront pas seulement dans l'Arctique, mais toujours autour de campagnes scientifiques dans des milieux reculés, et du partage avec le grand public. Voir aussi les actualités.

Vagabond est rarement à quai à Brest, son port d'attache, mais une maquette du voilier est désormais installée dans la pavillon polaire d'Océanopolis, et ses missions y sont présentées en images. La petite coque rouge et son équipage familial sont un vecteur simple pour séduire un public désireux d'en savoir plus sur la recherche scientifique en région polaire, et sur la culture et le mode de vie des peuples de l'Arctique. Nos liens privilégiés avec les inuits, qui nous ont nommés Rangers honoraires au nord du Canada en 2012, nous permettent d'établir des échanges fructueux entre les scientifiques et les habitants, et de mieux travailler ensemble : les chercheurs considèrent aujourd'hui qu'il est important de tenir compte des connaissances ancestrales pour organiser les campagnes de terrain et interpréter les résultats.

Le matin de l'arrivée à Goose Bay nous sommes allés nous promener et nous sommes tombés sur quelqu’un qui est allé à Grise Fiord. Elle nous a fait faire le tour de la ville dans sa voiture puis elle nous l'a prêtée pour le reste de la journée.

Nous sommes allés au resto, au parc, puis à l'aéroport. Le lendemain matin papa est allé se renseigner pour sortir le bateau de l'eau, ils ont dit cette après-midi ou demain.

4 jours plus tard nous avons pris l'avion mais pas de bol, le deuxième a été annulé à cause d'un problème technique. Nous sommes arrivés à Paris !

Un coup de vent approche. Soudain, en pleine nuit, une forte odeur de caoutchouc brûlé s'échappe de la salle machine : un des arbres d'hélice est entrain de se désolidariser du moteur ! Eric parvient à l'immobiliser à l'aide d'un cordage et de colliers. Une réparation de fortune qui évite de perdre sans préavis l'arbre, l'hélice, ce qui du même coup aurait entraîné une belle voie d'eau. Nous ne sommes pas très à l'aise sur un seul moteur d'autant qu'avec le temps perdu Vagabond se retrouve à lutter contre 35 nœuds de vent en rafales et une belle houle juste avant un joli passage encaissé.

A sa sortie, dans le bon abri qui nous tend les bras, nous découvrons Pachamama ! Cela fait plusieurs années que nous sommes en contact avec Dario. Cette année, en sortant du détroit de Bellot après son passage du Nord Ouest, Pachamama a décidé de suivre Vagabond dans Fury et Hecla et nous attendions avec impatience de rencontrer son équipage. Et pour cause : à bord se trouvent Dario, sa femme Sabina, et leurs cinq enfants, âgés de 11 ans à 10 mois ! Léonie et Aurore sont enchantées de la rencontre.

Quelques heures plus tard un troisième voilier arrive dans la petite baie, Caledonia. C'est une belle unité emmenant Claudia et Jorgen vers des eaux plus chaudes, après leur passage du Nord Ouest. Une telle marina ici est chose surprenante !

Nous venons de passer la "Tree Line" et la première balade nous procure un vrai dépaysement : une végétation assez haute pour s'y cacher, de mini forêts de conifères (1,20m environ!), toutes sortes de baies et myrtilles en pagaille ! Cela fait un an que nous n'avions pas goûté à tant de verdure et nous nous en délectons tous.

Bien ancrés, les trois voiliers laissent passer le coup de vent. Cependant, Léonie est la première à apercevoir deux ours noirs sur la berge !

Au lever du jour suivant, naviguant à nouveau vers le sud, nous exultons en découvrant cette fois de vrais arbres, de grands conifères, d'autres ours noirs fouillant les berges et des dunes de sables surprenantes. C'est une navigation de rêve jusqu'à Nain, le village habité le plus nordique du Labrador.

Il y a à peu près une semaine, nous sommes arrivés au Labrador tous les quatre. Yves et Céline nous ont quitté à Kimmirut. Dès le premier jour, j'ai vu un groupe de caribous et un peu plus tard maman a vu un ours, c'était super.

Un ou deux jours plus tard, en allant dans un abri, on retrouve Pachamama, un bateau qu'on connait ! Après s'être défoulé, on se retrouve à bord de leur bateau. Là on joue avec les enfants et ils nous invitent même à dîner, et on apprend que Caledonia, un autre bateau, va arriver vers 6h. Le lendemain, au moment de déjeuner, je vois un ours noir, on prévient les autres bateaux et papa en voit un deuxième, vraiment c'était génial !

Arrivée sur le Labrador, Vagabond, emprunte l'étroit passage qui lui coupe le nez d'ouest en est. Pour commencer, cette option nous offre deux heures de repos, dues à plus de 6 nœuds de courant qui nous font reculer, toutes voiles dehors ! Les tourbillons de courant sont impressionnants. Enfin nous embouquons à grande vitesse les 15 milles nautiques du passage. Nous y observons 5 caribous, un ours polaire et des williwaws emportant haut leurs tourbillons d'eau dans des rafales à 50 noeuds. Une fois sur la côte est du Labrador, nous trouvons un autre monde, fait de myriades d'îles et de capricieux vents et courants jouant dans ces reliefs.