France garde le souvenir merveilleux de la femme énergique éprise comme nous de l'Arctique, jusqu'à aller braver avec sa fille Sabrina et son chat Pungo ses rêves de liberté. C'était une maman incroyable !

J'aime raconter sa rencontre dans le passage du nord-ouest avec nos amis russes communs, l'équipage d'Apostle Andrey, pour qui les femmes et les chats noirs portent malchance à bord d'un bateau. Elle en a bluffé plus d'un !

Nous sommes tristes avec tous ceux qui ont admiré l'audace et l'enthousiasme de Mic pour vivre ses rêves, et pour les partager. Marraine Mic, c'est ainsi qu'elle se présentait à nous, j'étais fier ! Elle prenait son rôle très au sérieux !

Je n'oublierai jamais son accueil à Saint-Quay-Portrieux le 13 octobre 2003, lorsque nous revenions du tour de l'Arctique. Elle venait vers nous à bord de son voilier Nuage, quelle émotion.

Plus tard, j'ai aimé faire écouter à nos filles ses chansons écrites pour sa famille embarquée sur un voilier, "Pour aller en Amérique, il faut traverser l'océan...".

Son livre Alaska Dream est toujours à bord de Vagabond, indispensable.

Avant de larguer les amarres, à 42 ans, Michèle Demai était une célèbre speakerine de télévision.

Aujourd'hui, 28 octobre :

• 18 ans que j'ai acheté Vagabond !

• début de la nuit polaire dans la baie d'Inglefield, où nous avons vécu 5 ans

• anniversaire de notre fidèle webmaster

• départ pour quelques semaines de mission avec un bateau rouge, une motoneige, un glaciomètre et la banquise... laissant femme et enfants en Equateur.

Aurore (7 ans), Léonie (10 ans), France Pinczon du Sel et moi sommes à Ambato, en Equateur, pour collaborer à la prévention des risques sismiques et volcaniques. Une mission organisée par La Guilde, Ecuasol et l’Union Européenne, du 1er août 2017 au 31 décembre 2018

Pour en savoir plus:

Ce blog : Vagabond / Latitude Zéro

Le site de l’ONG en Equateur : Ecuasol

Des infos sur la Guilde et les volontaires européens : La Guilde

Pendant cette mission qui nous mène loin de l’Arctique, notre voilier polaire Vagabond est installé au sec à Miquelon. Depuis l’année 2000, Vagabond c’est plus de 40 programmes scientifiques, 11 hivernages, et 60 000 miles parcourus dans l’Arctique.

L'hivernage de Vagabond s'organise au mieux, avec Jacky qui veille déjà sur notre coque rouge. Derniers rangements, entretiens et bouclages des sacs pour un voyage insolite. Premièrement, il n'y a plus de place dans le bateau rapide de Miquelon pour rejoindre Terre-Neuve dans les temps. Mais la cause en est le Dune Fest, le festival annuel de musique qui se tient dans les dunes de Langlade, à une demie heure en voiture du village de Miquelon ! Nous nous offrons donc une dernière soirée festival clôturée par un feu d'artifice, parmi les Saint-Pierrais et les Miquelonais. Nous y retrouvons Jonathan, cette fois dans le rôle d'ingénieur du son mais aussi de batteur ! Le lendemain matin tous nos sacs chargés dans le pick-up prêté par Jacky qui est aussi le père de Jonathan, nous arrivons sous une pluie battante à l'embarcadère de Langlade. Un gros zodiac embarque tous les bagages avant de transférer les passagers humides. Tandis que tous se tassent dans l'abri embué, nous montons tous les quatre derrière la timonerie pour profiter du paysage qui défile, sans avoir à prendre de quart. Après une heure et demie de houle nous arrivons à Saint-Pierre d'où le bateau pour Fortune, à Terre-Neuve, ne tarde pas à partir. Trempés, avec nos sacs détrempés, nous sommes heureux de trouver peu après le parfait Bed and Breakfast juste en face du débarcadère, suffisamment grand pour faire sécher toutes nos affaires !

Au premier essai, l'engin n'a pas réussi à monter le bateau, et le chef n'a pas voulu atteler un tracteur ou bulldozer. Alors il nous a dit qu'ils nous remettrons à l'eau à minuit. Le lendemain, papa a réussi à convaincre le chef de ré-essayer avec un bulldozer, et ça a marché!!! Yes!!!

...mais tout ne va pas comme sur des roulettes, surtout avec celles du Boat Lift qui doit sortir Vagabond de l'eau : une fois la coque rouge bien arrimée à ce chariot télécommandé, les roues patinent sur la pente trop raide de la cale. Après maints essais l'opérateur en déduit que Vagabond est finalement trop lourd. Questionnements... Où pourrions nous aller si ça ne marche pas ici ? Seulement du temps est passé et la marée ne nous permet plus de redescendre dans l'eau. Vagabond est coincé à mi pente perché sur ce chariot ! Nous attendrons la marée haute de minuit pour remettre Vagabond à flot, sans pouvoir monter à bord. Occasion de témoigner de l'accueil des miquelonais puisque une maison nous est prêtée par l'entreprise du Boat Lift.

Le lendemain à marée haute, un tracteur est attelé en renfort du Boat Lift et Vagabond sort comme une fleur de l'eau.

A flot, nous profitons du calme pour affaler le génois qui a bien besoin de réparations. Seulement il ne descend pas, coincé à mi pente ! C'est le profil de l'enrouleur qui fait un coude, et cela depuis la rencontre de Vagabond avec un iceberg il y a trois ans... Me voilà harnachée, glissant le long du profil depuis le nid de pie. Mais tandis que je m'échine sans succès à ouvrir une manille coincée, un joli camion France Élévateur nous rend visite ! Jonathan, des services municipaux, propose volontiers un coup de main. "Je ne m'attendais pas à sauver une femme dans les airs aujourd'hui !" rit-il. "Et elle porte le même nom que ton camion" lui répond Eric. C'est donc à deux et à grands coups de masse, perchés dans sa nacelle, que nous sommes parvenus à faire descendre ce génois.

Vendredi soir, Vagabond fait une dernière escale au Canada, à l'île de Ramea, près de la côte sud de Terre-Neuve. Bonne balade à terre, belles rencontres, avant de poursuivre vers Miquelon, notre destination finale. A peine plus de 800 milles parcourus depuis Goose Bay. Nous voilà en France ! Dernière nuit de quart, le jour se lève, la brume est épaisse, on ne voit presque rien de l'archipel... Mais l'accueil à terre est très chaleureux, et tout se présente bien pour que Vagabond s'installe ici pour quelques mois. Il faut néanmoins attendre lundi pour mettre au point la sortie de Vagabond à Miquelon, alors nous profitons du beau temps pour une journée de plongée à la pointe du Chapeau, proche du village. L'eau est à 10°C, et c'est l'occasion, si longtemps attendue, pour Aurore et Léonie, de faire un baptême de plongée ! Un peu écourté pour Aurore qui s'est refroidie pendant que Léonie était sous l'eau. Du bonheur partagé.

Tout d'abord c'était super!!! Je l'ai fait avec papa, je n'étais pas très à l'aise, alors nous ne sommes pas allés très profond. Nous avons vu plein de crabes, mais le temps que j'explique à papa que je voulais l'attraper le crabe était déjà parti. En sortant de l'eau j'avais froid, et quand Aurore m'a dit qu'elle allait dans un lac d'eau douce et qu'il était chaud je l'ai tout de suite suivie!

Est-ce que le village de Rose Blanche porte bien son nom ? Oui et non!

Non parce que quand on arrive on voit des roches blanches. (et non pas des roses blanches).

Oui parce que quand on a été visiter le village, on a vu pas mal de roses blanches.

Pourquoi le nom de Rose Blanche? C'est une déformation du mot français roches blanches.